De acuerdo con un estudio elaborado por Mintel, las ventas del mercado de chocolate de especialidad crecerán alrededor de 14% entre el 2018 y 2022, alcanzado los US$ 20.5 mil millones. Además, el estudio señala que los consumidores entre los 18 y 34 años de edad han incrementado su consumo de chocolate y están dispuestos a probar nuevos sabores. Tal apreciación por el chocolate de especialidad sugiere que habrá varias oportunidades para la innovación en este sector del mercado que deben ser aprovechadas.
Una de las principales motivaciones detrás de la producción de chocolates de especialidad es la demanda y fascinación por el sabor y los ingredientes exóticos. Por ejemplo, antiguas novedades como incorporar nueces o sales al chocolate han sido reemplazadas por sabores más sofisticados como la cúrcuma, el jengibre o la quínoa. Según Mintel, los consumidores aprecian estos sabores novedosos y globales. Otra razón por la cual el mercado de chocolates sofisticados se está expandiendo es porque permite a los consumidores compatibilizarlos con su dieta o estilo de vida. Por ejemplo, productores de chocolates están desarrollando alternativas de leche para calzar con las necesidades de personas con intolerancia a la lactosa. Asimismo, endulzantes alternativos como el Yacón, un tubérculo popular en los Andes del Perú, están siendo utilizados para proveer un endulzante más natural y elevar los sabores naturales del cacao.
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